Hiedra, Hedera Helix

La Hiedra Hedera Helix, florece en esta época del año (septiembre, octubre);  las flores son pequeñas, de color verde, en un tipo de inflorescencia simple llamada umbela. Abejas y otros insectos libadores dependen de sus flores en esta época tardía para acumular fuerzas para el invierno.

 

El fruto es una baya esférica que madura a finales del invierno, cuando está maduro es de color negro o violeta oscuro; es venenoso para los humanos. Los frutos son ricos  en grasas y de ellos dependen gran cantidad de aves,  en  los meses en los que escasea otro tipo de alimento.

 

La hiedra es una liana abrazadora, tiene los tallos redondeados, leñosos y ramificados,  surge de un tallo subterráneo leñoso; crece sobre árboles y muros, si no encuentra un soporte para trepar puede tapizar amplias extensiones de terreno. No obstante, no se trata de un parásito, puesto que no vive de las plantas a las que abraza; antiguamente se pensaba que la hiedra era una planta parasitaria que asfixiaba a los árboles.

Trepa con raíces adventicias y puede alcanzar hasta 50 m de longitud; sus raíces sólo se agarran a los troncos arbóreos para utilizarlos como soporte, normalmente vive más que muchos árboles por lo que se pensó que al ser más longeva y enroscarse en los troncos, acababa con sus vidas. Aún hoy, hay mucha gente que se empeña en erradicarla y goza de mala reputación entre los jardineros, tal vez por desconocimiento de su importancia ecológica o por la propia idea del jardín como un lugar sin vida animal. 

 

Las hojas con un diámetro de entre 5 y 10 centímetros son verde oscuras, las de las ramas no floríferas tienen de 3 a 5 lóbulos y las de las ramas floríferas, carecen de lóbulos; los dos tipos de hoja son satinadas en el haz y marcadas con nervios de color claro; persisten en invierno creando un follaje denso que sirve de protección y refugio a las aves. 

Si tenemos la inmensa suerte de tener una  zona verde donde podemos intervenir, antes de plantearnos atraer las aves con un comedero, hay especies muy fáciles de introducir de gran interés para la fauna;  especies de fruto carnoso como los espinos albares, cornejos, saucos, zarzamora  y hiedra. Soy partidario de la existencia de los comederos, pero lo soy aun más del jardín natural.

Curruca capirotada Sylvia atricapilla

Mirlo común Tordus merula, esquizocroico por sus alteraciones de plumaje

 

Zorzal común Turdus philomelos

Estornino pinto Sturnus vulgaris

Sin entrar en los usos medicinales que se han dado a esta planta  desde el tiempo de los druidas hasta hoy o en su vertiente mágica y ceremonial, resumo alguna de sus innumerables bondades: consolida los muros viejos, alimenta insectos y aves, sirve de refugio y lugar de nidificación y es una hermosa planta.

Zorzal Alirrojo Turdus iliacus